搗蛋的小男孩在沙漠種出花海

早前因場突如其來的一場雨而令地球上最乾旱的Atacama沙漠種出花海，照片被瘋傳。我也好想親身看看那片花海，這種現象一生人當中不知道會否出現第二次。生於香港這片福地，最多經歷超強颱風，而智利則是一個天災最多的地方，因為海岸線長和地形像絲帶，水災、旱災、地震、海嘯、火山爆發通通都會發生。輕微地震已是家常便飯，我也稍為習慣了點。話說四月智利的Calbuco火山爆發時我正好訂了機票到Puerto Montt（蒙特港）當地附近，可以一睹火山冒煙的情況，幸好風把火山灰都吹向「躺著也中槍」的阿根廷，我才可以安全地欣賞到這第一次火山爆發的自然奇景。

很多報導說這場雨之所以落下是因為今年的「厄爾尼諾現象」較強，原來「厄爾尼諾現象」是西班牙文El niño音譯過的，也叫「聖嬰現象」。於是地理知識和常識貧乏的我再看百科了解一下，順便多長知識。

El niño是小男孩的意思，La niña則是小女孩囉。El niño是個熱情又搗蛋的寶寶，其中一件作弄大自然的就是把秘魯附近的空氣變得特別暖。男孩特別愛在十二月出動，剛好在聖誕節前後，加上把N寫成大寫El Niño的話就是被選中的小孩Christ child的意思，所以他的別名叫「聖嬰」。

那麼小女孩呢？La niña剛好相反是個冷冰冰的女孩，卻也很淘氣小靈精。她會把美國西南部和南美洲西岸變的特別乾燥，也把非洲、日本等地變得超冷。她出現的地方還會打超強颶風呢。原來小女孩的中文譯名就是「拉尼娜」。這些名字在聽新聞會聽到，但我沒有考究過當中的意思，後來發現原來那麼有趣。